アーセナル首位陥落の危機か、ボーンマス戦の敗北でアルテタ解任論が再燃
プレミアリーグで首位を独走してきたアーセナルに、激震が走っています。現地時間11日、ホームで行われたボーンマス戦で1-2のまさかの敗戦を喫し、スタジアムは試合終了のホイッスルとともに猛烈なブーイングに包まれました。この結果に納得のいかない一部のサポーターからは、ついにミケル・アルテタ監督の解任を求める声が上がり始めています。
英紙デーリー・メールによると、敗戦直後のエミレーツ・スタジアムでは、怒り心頭のファンがメディアのカメラに対し、今のチームには別の指揮官が必要だと主張。現在のアーセナルは戦力こそ整っているものの、悲願のリーグ優勝を成し遂げるにはアルテタ監督では不十分だとして、レバークーゼンを率いるシャビ・アロンソ氏などの名前を挙げ、フロントの決断力のなさを痛烈に批判する場面も見られました。
サポーターがここまで焦りを募らせる背景には、直近の不甲斐ない戦いぶりがあります。先月22日のリーグカップ決勝でマンチェスター・シティーに敗れると、今月4日にはFAカップ準々決勝でサウサンプトンに苦杯をなめ、立て続けに国内カップ戦のタイトルを失いました。残された希望はリーグ戦と欧州チャンピオンズリーグ(CL)のみという背水の陣において、下位チーム相手の取りこぼしは致命的とも言えます。
現在、勝ち点差9で2位のマンチェスター・シティーをリードしているとはいえ、アーセナルは消化試合が2試合多く、実質的な差はわずかです。次節19日には、そのシティーとの直接対決という天王山が控えており、ここでの結果次第では一気に逆転を許す可能性も否定できません。ファンのフラストレーションが爆発する中、アルテタ監督は再び信頼を取り戻し、チームを栄光へと導くことができるのでしょうか。正念場の戦いが続きます。