巨人ウィットリーが７回無失点で来日初勝利、指揮官も絶賛の快投で登録抹消は白紙に

巨人が１７日に神宮球場で行われたヤクルト戦に８ー２で快勝し、破竹の３連勝を飾りました。投打ががっちりと噛み合った一戦で、主役の座をさらったのは来日初白星を挙げた先発のウィットリーでした。

試合は序盤から巨人の猛攻が火を噴きました。初回、一死満塁のチャンスを作ると大城の押し出し四球で先制。さらに増田陸が２点適時打を放つなど、一挙４点のビッグイニングを作ります。３回にもウィットリー自らが押し出し四球を選び、続くキャベッジが２点適時二塁打を放つなど攻撃の手を緩めず、早々に試合の主導権を握りました。

大量援護をもらったマウンド上のウィットリーは、圧巻のパフォーマンスを披露します。緩急自在の投球でヤクルト打線を翻弄し、７回をわずか２安打無失点に抑え込む内容。奪った三振は９つを数え、首位を走る相手に全く隙を見せませんでした。

阿部慎之助監督は試合後、初勝利を挙げた右腕に対し「カーブが有効的に使えていたかな」と高く評価。７回を投げ抜いたことでリリーフ陣を休ませることができた点についても「明日、明後日と、またみんな連投できるから」と、救援陣への負担軽減を大きな収穫として挙げました。

当初、球団側は登板翌日にウィットリーを登録抹消する方針を固めていましたが、この日の期待を大きく上回る投球を受けて方針を保留。阿部監督は「まだ分からない。明日（先発するマタ）次第だね」と含みを持たせ、杉内コーチも「いい投球をしたから分からない」と再考の可能性を示唆しました。救世主誕生の予感に、Ｇ党の期待は高まるばかりです。