逆転勝訴のハンターを襲った衝撃の事実、検察が猟銃を勝手に廃棄

北海道砂川市のヒグマ駆除を巡り、公安委員会から猟銃の所持許可を取り消されたハンターの池上治男氏。今年３月の最高裁判決で処分の取り消しが確定し、長きにわたる法的闘争は池上氏の逆転勝訴という形で幕を閉じました。これを受けて北海道公安委員会は謝罪し、池上氏のもとには猟銃が戻ってきたはずでした。

今月１４日、池上氏は返還された銃を手に、ヒグマの生息調査パトロールに参加。調査を終えた池上氏は報道陣に対し、ハンターにとって銃を携行できるのは当然のことであると、日常を取り戻した実感を語っていました。

しかし、この平穏な光景の裏で耳を疑うような事態が発覚しました。地元メディアの報道によると、池上氏が所有していた銃のうち、２０１８年の駆除の際に実際に使用したライフル銃が返還されていないというのです。その理由は、検察側がすでにこの銃を廃棄処分にしていたからでした。

この信じがたい対応に、インターネット上では困惑と怒りの声が噴出しています。ＳＮＳでは「意味が分からない」「あまりにむちゃくちゃだ」といった検察への批判が殺到しており、司法の判断を根底から揺るがしかねない事態に発展しています。

昨年は全国的にクマの出没が相次ぎ、深刻な被害も発生しました。冬眠明けのこれからの時期は再びクマが人里に現れるリスクが高まるため、熟練ハンターの存在は地域安全の要と言えます。しかし、相次ぐ不当な扱いに、ハンターたちの間では行政や国に対する不信感が限界に達しつつあります。

自治体関係者からは、最高裁の判決が出た後もなおこのようなトラブルが続く現状に「ハンターの意欲を削ぐような真似はすべきではない」と危惧する声が上がっています。警察では対応が難しい現場を支える専門家に対し、国や検察側がいかに誠意ある対応を見せるのか、厳しい目が注がれています。