井上尚弥対中谷潤人の世紀の一戦に注目が集まる中、元王者が鋭い分析
ボクシング界が熱狂する５月２日の東京ドーム決戦、井上尚弥対中谷潤人の一戦を前に、元世界王者の内山高志氏と伊藤雅雪氏が自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルで熱い議論を交わしました。４団体統一王者のモンスターに挑む中谷について、二人はそのポテンシャルの高さを認めつつも、勝敗を分ける重要なポイントを指摘しています。
伊藤氏は中谷の最大の武器を、リーチの長さを生かした懐の深さと、それとは対照的な接近戦での強さだと語ります。万能型と評される中谷に対し、内山氏も、相手のガードの隙間を縫うような正確無比なアッパーを絶賛。さらに、かつて拳を交えた西田凌佑選手の言葉を引き合いに出し、中谷のパンチは単なるパワーではなく、タイミングと角度の妙にあるとその恐ろしさを分析しました。
一方で、完璧に見える中谷にも懸念材料があるといいます。伊藤氏は、中谷の待ちの姿勢が長くなる傾向に触れ、アクションが少ないためにポイントを取りきれないラウンドが出てしまう弱点を指摘しました。常に手を出し続ける井上を相手にする場合、この手数の差が致命傷になりかねないという見解です。
しかし、内山氏は前戦での経験を経て、中谷自身がすでにその課題を自覚しているはずだと推測。弱点を克服し、過去最強の状態でリングに上がるであろう中谷が、井上のボクシングに対してどのような多彩な攻めを見せるのか。元王者たちが語るように、中谷の進化がこの歴史的な一戦の鍵を握ることになりそうです。