朝ドラ「風、薫る」にＡぇ！ｇｒｏｕｐ佐野晶哉が登場！謎の青年シマケンに「稔さん」再来を期待する声

見上愛と上坂樹里がダブル主演を務め、明治時代のトレインドナースを題材に描くＮＨＫ連続テレビ小説「風、薫る」に、新たな風が吹き込みました。視聴者の視線を釘付けにしたのは、１３日の放送から姿を現したＡぇ！ｇｒｏｕｐの佐野晶哉です。

佐野が演じるのは、見上演じるヒロイン・一ノ瀬りんの良き相談相手であり、新語や外来語に詳しい島田健次郎、通称「シマケン」。初登場となった１３日は、りんが働き始めた「瑞穂屋」にひょっこりと現れ、翌１４日の放送では、フランス人に話しかけられて困り果てていたりんを鮮やかな語学力で救い出すという、鮮烈な印象を残しました。

丸メガネにボサボサの髪という、一見すると冴えない風貌での登場でしたが、その独特な佇まいにＳＮＳは即座に反応。「イケメンが紛れ込んでいる」「何者なんだ」といった投稿が相次ぎ、早くも大きな盛り上がりを見せています。

今作は３月３０日の初回視聴率が１４．９％と、朝ドラ史上ワースト２位タイという厳しい滑り出しとなりました。直近の放送回でも１３．７％と数字が伸び悩む中、業界内では佐野の存在が視聴率アップの「起爆剤」になるのではないかと熱い視線が注がれています。

期待されるのは、２０２１年度後期の「カムカムエヴリバディ」でＳｉｘＴＯＮＥＳの松村北斗が演じた「稔さん」のような社会現象です。当時、松村はその端正な容姿と誠実な演技で視聴者の心を掴みましたが、今回の佐野が演じるシマケンも、ミステリアスな雰囲気と確かな存在感で「ポスト稔さん」の筆頭候補に躍り出ています。

謎に包まれたキャラクターが今後どのように物語に絡んでいくのか。低迷する視聴率を救う「ヒーロー」として、佐野晶哉の快進撃から目が離せそうにありません。