メラニア夫人、エプスタイン氏との疑惑に猛反論「嘘を終わらせる必要がある」

アメリカのトランプ大統領の妻であるメラニア夫人が９日（日本時間１０日）、ホワイトハウスで異例の会見を行い、少女買春などの罪で起訴され自ら命を絶ったジェフリー・エプスタイン氏とのいかなる関係も否定する声明を読み上げました。

メラニア夫人は冒頭から強い口調で、自身とあの恥ずべきエプスタイン氏を結びつける嘘は今日をもって終わらせる必要があると宣言。司法省が公開した捜査資料において、エプスタイン氏の側近であるマクスウェル氏とのメールのやり取りが浮上していましたが、これについてもエプスタイン氏や共犯者のマクスウェル氏とは一切関係がないと強調しました。

夫であるトランプ氏との馴れ初めについては、１９９８年にニューヨークのパーティーで偶然に出会ったと説明。エプスタイン氏と初めて会ったのは、その後の２０００年にトランプ氏と共に出席したパーティーの場だったと振り返りました。

一連の騒動に対し、エプスタイン氏との交友関係はなく、犯罪行為についても知らなかったと身の潔白を主張。さらに、私はエプスタイン氏の被害者ではないと明言した上で、被害に遭った女性たちが議会で証言できる機会を与えるよう求めるなど、踏み込んだ発言も見せました。

会見は記者からの質問を一切受け付けない形で行われましたが、メラニア夫人がホワイトハウスでこのような声明を出すのは極めて異例のことです。背景には、アメリカ国内で忌み嫌われる存在となっているエプスタイン氏にまつわるデマ被害が後を絶たず、夫人の忍耐が限界に達したという見方もあります。今回の断固とした拒絶によって、過熱する疑惑の声が収束に向かうのか注目が集まっています。