大谷翔平、待望の今季１号３ラン　開幕２８打席目の一発でドジャース快勝

３日（日本時間４日）　ナショナルズ６―１３ドジャース（ワシントンＤＣ）

ドジャースの大谷翔平が、ついに今季初アーチを放った。３日（日本時間４日）のナショナルズ戦に「１番・指名打者」で先発出場し、第１号となる３ランをマーク。５打数２安打４打点の活躍で、チームの１３―６勝利に大きく貢献した。

待望の一発が飛び出したのは、３点を追う３回１死一、二塁の第２打席だった。相手は元巨人の右腕マイコラス。２球目の低めチェンジアップを鋭く引っ張ると、打球はそのまま右中間スタンドへ。飛距離は１２２・２メートル、打球速度は１７６・２キロを記録する豪快な３ランとなった。

ダッグアウトへ戻る際には、空を見上げながら“お祈りポーズ”も披露。ベンチ前で見せたしぐさも含め、待ちに待った今季１号を印象づけた。この一打で、今季初打点と今季初長打も同時に記録している。

開幕から２８打席目でのシーズン１号は、大リーグ９年目の大谷にとって自己７番目の早さ。これまで２０打席を超えて初本塁打が出たシーズンは、２０１９年、２０２２年、２０２４年に続いて今回が４度目となった。

過去最も時間を要したのは、ドジャース移籍１年目だった２０２４年。開幕９試合目、４１打席目でようやく１号が生まれた。ただ、その年は野手専念のシーズンで最終的に５４本塁打を積み上げ、当時の自己最多を更新。スタートの遅さが、その後の量産を妨げなかったことも強く印象に残っている。

一方で、最も早かったのは２０２１８年の６打席目。さらに２０２５年は開幕２試合目の８打席目、２０２１年も２試合目の９打席目と、序盤から一発が飛び出した年もあった。２０２６年は７試合目、２８打席目での初アーチとなり、ここからどこまで数字を伸ばしていくのか注目が集まる。

大谷の歴代シーズン１号は、２０１８年が２試合目６打席目（年間２２本）、２０１９年が６試合目２６打席目（１８本）、２０２０年が４試合目１６打席目（７本）、２０２１年が２試合目９打席目（４６本）、２０２２年が８試合目３１打席目（３４本）、２０２３年が３試合目１２打席目（４４本）、２０２４年が９試合目４１打席目（５４本）、２０２５年が２試合目８打席目（５５本）。そして２０２６年は、ナショナルズ戦で７試合目、２８打席目に待望の１本が飛び出した。

３年ぶりに開幕から二刀流でシーズンに入った２０２６年。ようやく飛び出した第１号をきっかけに、ここから大谷の本塁打量産モードが始まるのか。今後の打席からも目が離せない。