坂本勇人も思わずニヤリ、中田翔氏が甲子園に降臨。スカウト部長からの熱視線には困惑?
昨シーズン限りで現役を退いた中田翔氏が14日、阪神対巨人の一戦が行われる甲子園球場に姿を見せました。中日での現役生活に幕を閉じた中田氏ですが、この日は試合解説のために来場。かつて汗を流した巨人の選手や関係者へ挨拶に訪れると、グラウンドは一気に華やいだ雰囲気に包まれました。
そんな中、誰よりも早く反応したのが坂本勇人内野手でした。歩み寄りながら放った言葉は、タレントの中田さんじゃないですか。この愛あるいじりに、中田氏も思わず苦笑い。その後は丸佳浩らとも談笑するなど、チームを離れても変わらない人望の厚さを感じさせました。
さらに、現場には水野雄仁スカウト部長が名刺を手に登場。今のうちからツバをつけておかないといけないからと、異例のスカウト作戦を決行しました。これに対し中田氏は、今の生活が楽しいのでしばらくは、と現在の充実ぶりを強調。やんわりと固辞された水野スカウト部長も、自分も17年間何もしていない時期があったからなと、最後は諦め顔でその場を締めくくっていました。