ソフトバンク・スチュワートに異変か？小久保監督が懸念「平均球速が３キロ遅い」

ソフトバンクの連勝が３で止まった。１４日に本拠地みずほペイペイで行われた楽天戦は、２対３での逆転負け。先発マウンドに上がったカーター・スチュワート投手が流れを掴みきれず、５回途中３失点で降板した。

この日のスチュワートは、まさに自滅といえる苦しいマウンドだった。０対０で迎えた４回、自らの牽制悪送球をきっかけに先制点を与えると、味方が逆転してくれた直後の５回には、四球を足がかりに再逆転を許した。最終的に４回３分の２を投げて被安打５、失点３。申告敬遠があったとはいえ、９０球を費やして６つの四死球を与える乱調ぶりに、助っ人右腕は「先発の役割を果たせず、チームに申し訳ない」と厳しい表情で振り返った。

試合後、小久保監督が何よりも懸念したのは、右腕の球速とキレだった。指揮官は「何か体に異変があるんじゃないかと心配になった。平均球速がいつもより３キロぐらい遅かった」と指摘。本来の力強い直球が見られなかったことを不安視した。本人からは「体に問題はない」との報告を受けているというが、指揮官は「何もないといいのだが」と語り、エース候補の体調を気遣っていた。