フライブルク鈴木唯人が殊勲の２発！欧州大会初の４強進出でＷ杯代表入りへ猛アピール
欧州の舞台で日本人アタッカーが歴史的な輝きを放ちました。欧州リーグ準々決勝の第２戦が現地時間１６日に行われ、日本代表ＭＦ鈴木唯人が所属するフライブルクは敵地でセルタと対戦。鈴木の鮮烈な２ゴールなどで３―１と快勝し、２戦合計スコア６―１で見事にクラブ史上初となるベスト４進出を決めました。
この日の主役は、間違いなく背番号を背負う２４歳のレフティーでした。鮮やかな連係からネットを揺らすと、その後も勝負強さを発揮して追加点を奪取。これで今季の公式戦得点数は、リーグ戦４、カップ戦１、そして欧州リーグでの４得点を合わせて計９ゴールに到達しました。
この八面六臂の活躍に、現地メディアも称賛の嵐です。ドイツ誌キッカーは鈴木の得点が相手の戦意を瞬時に喪失させたと報じ、ビルト紙は前日に４１歳の誕生日を迎えたばかりのユリアン・シュスター監督にとって最高級のプレゼントになったと最大級の評価を贈りました。
昨夏にデンマークのブレンビーから移籍金８００万ユーロ（約１５億円）で加入した鈴木ですが、ドイツ挑戦１年目からチームを過去最高の成績へと導く原動力となっています。この勝負強さは、北中米ワールドカップを控える森保ジャパンにとっても大きな好材料。最終登録メンバー入りに向けたこれ以上ないアピールとなったはずです。
試合後、シュスター監督は歴史的な瞬間に立ち会えた喜びを語るとともに、次なる戦いへの決意を口にしました。悲願の決勝進出を懸けた準決勝の相手はポルトガルのブラガ。第１戦は４月３０日、運命の第２戦は５月７日に行われます。勢いに乗る鈴木唯人が、ドイツの地でさらなる伝説を築けるか注目が集まります。