ドジャース山本由伸にノーノー達成の予感　地元紙が異例の予告＆ロバーツ監督も太鼓判

ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸投手が、早くも今季中のノーヒットノーラン達成を予感させています。現地時間１５日、地元紙カリフォルニア・ポストが山本について、今年中に快挙を成し遂げるだろうと異例の宣言を展開し、大きな注目を集めています。

この予測を後押ししているのは、１４日のメッツ戦で見せた圧巻のパフォーマンスです。山本は初回に先頭打者本塁打を許したものの、そこから驚異の２０者連続アウトを記録。７回３分の２を投げて４安打１失点、７奪三振１四球というハイクオリティー・スタートを達成しました。今季はここまで４試合に登板して２勝１敗、防御率２・１０。２５回３分の２を投げて２１奪三振、与四球はわずか３、ＷＨＩＰ０・８２という抜群の安定感を誇っています。

カリフォルニア・ポストのディラン・ヘルナンデス記者は、単なる期待感だけでなく、現場の評価を交えてこの持論を展開しました。デーブ・ロバーツ監督もこの見解に対し、驚きはないと同意。試合後には、今夜の投球はまさにビンテージ・ヤマモトだったと最大級の賛辞を送り、９イニングを投げ切る効率性を備えた山本なら達成可能だと信頼を寄せています。

山本には、無安打無得点試合を現実にするだけの実績が十分にあります。日本プロ野球のオリックス時代には、２０２２年と２０２３年に２年連続でノーヒットノーランを達成。メジャー移籍後も、昨季はサイ・ヤング賞投票で３位に入り、ワールドシリーズＭＶＰに輝くなど、その実力は折り紙付きです。さらに昨年９月のオリオールズ戦では、９回二死まで無安打を続けながらあと一歩で快挙を逃した経験もあり、大記録への距離は確実に縮まっています。

日本人メジャーリーガーによるノーヒットノーランは、過去に野茂英雄が２度、岩隈久志が１度達成しているのみです。山本自身も、登板を重ねるごとに感覚が良くなっていると手応えを口にしており、シーズンが深まるにつれてさらにギアが上がることは間違いありません。ドジャースの若きエースが、日本人４度目の歴史的な１ページを刻む日は、そう遠くないかもしれません。