榛葉氏が小泉進次郎氏に苦言「彼女がかわいそう」自民党大会での君が代斉唱めぐり現場の自衛官守れと一喝

１４日の参院外交防衛委員会にて、国民民主党の榛葉賀津也幹事長が、小泉進次郎防衛相に対し鋭い言葉を投げかける場面があった。この日、４５歳の誕生日を迎えた小泉氏に「おめでとうございます」と祝いの言葉を贈った榛葉氏だったが、直後に「ひと言申し上げなければならない」と表情を引き締めた。

議論の的となったのは、今月１２日に開催された自民党大会での一幕だ。会場で君が代を斉唱した３等陸曹の女性自衛官について、自民党の幹事長が「個人的な依頼だった」と説明したことに対し、榛葉氏は猛反発。「個人の問題だとするのは、彼女があまりに酷だ。３等陸曹には何の落ち度もない」と断じた。

榛葉氏は、シビリアンコントロールの下で働く自衛官は上官や政治家に反論できない立場であることを強調。「与野党関係なく、現場の自衛官や防衛省の職員を守るのが我々政治家の役目ではないか」と語気を強めた。さらに、小泉氏が「報告が上がってこなかった」と答弁したことについても、それでは組織内の犯人捜しを招き、現場がさらに疲弊すると懸念を示した。

「自民党が少しおっちょこちょいで、想像力が足りなかった。政治家が悪かった、以後気を付ける。そう言えば済む話だ」と、党側の不手際を認めるよう促した榛葉氏。最後は「今日は誕生日なのでこれくらいにしたい」と矛を収めたが、現場を思うベテランらしい言葉に委員会室は静まり返った。

これに対し小泉氏は、榛葉氏の指摘を重く受け止めるとし、「防衛省で起きた問題は最終的に大臣の責任。そのことは常に肝に銘じている」と神妙な面持ちで答弁。現場を守るという点では認識は同じであると強調した。