大谷翔平、６回１失点でも自己評価は辛口　指揮官＆スミスは粘投称賛で次回はメッツ戦へ

ドジャースの大谷翔平投手（３１）が８日（日本時間９日）、敵地トロントで行われたブルージェイズ戦に「１番・投手兼ＤＨ」で先発出場した。マウンドでは６回を投げて４安打１失点。自責点はつかず、勝利投手の権利を持ったまま降板したが、今季２勝目には届かなかった。

この日の投球数は９６球で、打者２４人と対戦。最速は１００・１マイル（約１６１・１キロ）を計測した。開幕から２試合を終えた時点で、防御率は０・００をキープしている。ただ、チームは３―４で逆転負け。連勝は５でストップした。

試合後、大谷は自身の内容について「デキは良くなかった」と率直に振り返りつつ、「責任イニングと球数はしっかり投げられたので、そこは良かった」と冷静に総括。結果を残しながらも、本人の手応えは決して十分ではなかったようだ。

デーブ・ロバーツ監督も、立ち上がりから本来のリズムではなかったと見ている。フォームのタイミングがかみ合わず、ミスの出方からも苦しい登板だったとしながら、「ずっと自分と戦っているようだった」と厳しく分析した。

それでも指揮官は、その中で崩れなかった点を高く評価。「毎日ベストな状態で投げられるわけではない」と前置きした上で、競争心と球威を武器に６回１失点でしのぎ、リードを守ったまま役目を果たしたことを称えた。状態が万全でない中でも試合をつくる力は、エースとしての存在感を改めて印象づけた。

バッテリーを組んだウィル・スミスも、大谷の修正力に手応えを感じていた。序盤はコマンドに苦しみ、ボールのばらつきも見られたとしながら、後半にかけてしっかり立て直したと説明。球そのものの質は悪くなかったと評価し、「しっかり競って１失点に抑えたのは良かった」と納得の表情を見せた。

一方で、スライダーがやや高めに浮く場面があったことにも言及。それでも「次はしっかり修正してくると思う」と、次回登板へ前向きな見通しを語っている。周囲の見立てでは、大谷本人が感じているほど悪い内容ではなかったという印象だ。

また、ロバーツ監督は今後の起用について、次回登板も引き続き１週間の間隔を空ける方針を明かした。ここまで十分な準備期間を与えてきた流れを継続する形で、今季３度目の先発は１５日（日本時間１６日）の本拠地メッツ戦となる見込み。厳しい自己評価のあとに迎える次のマウンドで、どんな修正を見せるのか注目が集まる。