ＤｅＮＡ再び最下位　延長１１回の痛恨ミス…相川監督「私の責任」続く継投模索

浮上への糸口が、なかなか見えてこない。ＤｅＮＡは８日の中日戦（横浜）で４―６と競り負け、中日と同率でセ・リーグ最下位に逆戻りした。

勝敗を分けたのは延長１１回だった。７番手でマウンドに上がった坂本が、１死満塁のピンチを招くと、ボスラーに一塁への内野安打を許した場面で悪送球も重なり、決勝の２点を献上。長い戦いの末に、手痛い黒星を喫した。

これでチームは開幕から１１試合を終えて３勝８敗の借金５。投打がかみ合い切らず、ここまで４カードすべてで勝ち越しなしと、波に乗れない状況が続いている。４時間４４分に及ぶ総力戦を落とした相川亮二監督（４９）は、試合後に「私の責任。采配としても考えなければならない場面もあった」と振り返り、悔しさをにじませた。

ただ、現状はまだチームの“形”を探っている段階でもある。開幕からクローザー役を担ってきたのは、経験豊富な３３歳右腕の山崎。ところがこの日は、４―４の同点に追いついた直後の９回、マウンドに送り出されたのは新外国人右腕のレイノルズだった。

本拠地で同点の９回といえば、通常なら守護神が託される場面。それでも別のカードを切った継投には、首脳陣がまだ「勝利の方程式」を固め切れていない現実がにじむ。

実際、同日の試合前練習中に報道陣との雑談に応じた相川監督は、「もちろん継投策も打順も固定できることが理想ですよ。迷いなく選手を起用できるようになればこちらも楽になるし」と本音を明かしていた。

その一方で、「まあまだ、こちらもフルメンバーというわけにはいきませんしね。今は勝利を積み重ねながら、戦っていく形をつくりあげていきたい」とも話し、しばらくは我慢強く試行錯誤を続けていく考えを示していた。

そんな中で光もあった。９回から登板したレイノルズは、１０回までの２イニングをまたいで１安打、無四死球の好投。新助っ人右腕は、頼もしさをしっかり印象づけた。

投打ともに力のある顔ぶれはそろっているだけに、あとはそれぞれのピースをどうかみ合わせるか。春の冷たい１敗を糧にしながら、ＤｅＮＡは勝利への道筋を探し続ける。