村上宗隆、4試合ぶり安打もホワイトソックスは痛恨4連敗 厳戒マークの中で存在感
ホワイトソックスの村上宗隆内野手(26)が、本拠地シカゴで行われたオリオールズ戦に「2番・一塁」で先発出場し、4打数1安打をマークした。4試合ぶりとなるヒットを放ち、打率は2割6厘となったが、チームは3―5で逆転負け。これで4連敗となり、苦しい流れを断ち切れなかった。
初回、1死走者なしで迎えた第1打席は、相手先発ブラディッシュの内角高め93・9マイル(約151・2キロ)のフォーシームに差し込まれ、二ゴロ。続く3回の先頭打者として立った第2打席では、外角低め93・1マイル(約150キロ)のシンカーを打ち返し、打球は勢いの弱い当たりとなったものの内野安打となった。これが村上にとって4試合ぶりのヒットとなった。
5回1死一塁の場面では四球を選び、しっかりと出塁。だが、1点を追う9回1死一塁では、相手5番手ガルシアの内角86・5マイル(約139・2キロ)のチェンジアップに空振り三振。終盤の反撃ムードをつなぐことはできなかった。
メジャーデビューから3試合連続アーチを放ち、ここまで早くも4本塁打を記録している村上だけに、相手バッテリーの警戒は日増しに強まっている。この日も簡単には勝負させてもらえない展開が続いたが、その中でも久々の1本と四球で存在感を示した。
一方のホワイトソックスは、得点した直後に失点を重ねる苦しい試合運びで、終盤に逆転を許した。借金は4となり、シーズン序盤から厳しい戦いが続いている。村上への徹底マークが強まる中、チームとしてどう立て直していくかが問われそうだ。